England không đồng nhất. Miền bắc, miền nam, vùng trung và tây nam khác nhau nhiều về kinh tế lẫn tính cách — và khác biệt này lớn hơn nhiều người Việt hình dung.
- England là vùng đông dân nhất trong bốn vùng của Vương quốc Anh.
- Khác biệt kinh tế giữa miền nam và miền bắc England là chủ đề chính sách lâu năm.
- Manchester và Birmingham là hai thành phố lớn nhất ngoài London.
- Chi phí sống chênh lệch rất lớn giữa các vùng trong England.
Khác biệt bắc nam
Đây là đường phân chia được bàn nhiều nhất trong nội bộ England.
Miền nam, đặc biệt là vùng quanh London, có thu nhập và giá nhà cao hơn rõ rệt so với miền bắc.
Miền bắc từng là trung tâm công nghiệp — dệt, than, thép, đóng tàu — và trải qua giai đoạn suy giảm công nghiệp từ nửa sau thế kỷ 20.
Chủ đề này là nội dung chính sách được bàn liên tục ở Anh, với các chương trình nhằm thu hẹp khoảng cách.
Về chi phí sống, chênh lệch rất cụ thể: cùng một mức lương cho chất lượng sống rất khác giữa miền bắc và vùng quanh London.
Với người Việt đang chọn nơi tới: đây là yếu tố quan trọng hơn hầu hết các yếu tố khác — chủ đề của chuyên mục riêng về London và phần còn lại.
Các thành phố lớn ngoài London
Manchester — trung tâm lớn của miền bắc, với kinh tế mạnh về truyền thông, công nghệ, tài chính và giáo dục; thành phố đã thay đổi rất nhiều trong hai thập niên.
Birmingham — ở vùng trung, thành phố lớn thứ hai của Vương quốc Anh về dân số, với nền công nghiệp và dịch vụ đa dạng.
Leeds — trung tâm tài chính và dịch vụ pháp lý của miền bắc.
Liverpool — thành phố cảng với lịch sử hàng hải và bản sắc rất mạnh.
Newcastle — ở đông bắc, với bản sắc vùng và giọng nói rất đặc trưng.
Bristol — ở tây nam, mạnh về công nghệ, hàng không vũ trụ và ngành sáng tạo.
Điểm chung: các thành phố này đều có đại học lớn và cộng đồng sinh viên quốc tế, với chi phí thấp hơn London nhiều.
Các miền và tính cách
Miền bắc — người dân có tiếng là cởi mở, trực tiếp và dễ bắt chuyện hơn; chào hỏi người lạ là chuyện bình thường ở nhiều nơi.
Miền nam ngoài London — các thị trấn và vùng nông thôn với nhịp sống chậm hơn và mức sống cao.
Vùng trung — công nghiệp và hậu công nghiệp, với các thành phố cỡ vừa.
Tây nam — bờ biển, du lịch, nông nghiệp; nhịp sống chậm và cảnh quan đẹp.
Đông Anglia ở phía đông — nông nghiệp và các thị trấn nhỏ, với hai thành phố đại học lâu đời trong vùng.
Điều nên nhớ: các mô tả về tính cách vùng là khái quát — hữu ích để biết bối cảnh, nhưng không nên áp lên từng cá nhân.
Chọn vùng nào ở England
Gom lại thành tiêu chí thực tế.
Ngành nghề trước tiên — tài chính thì London và Leeds; công nghệ thì Manchester, Bristol, Cambridge; sản xuất thì vùng trung và bắc.
Ngân sách — nếu hạn chế thì miền bắc và vùng trung cho chất lượng sống cao hơn với cùng thu nhập.
Trường học cho con — chất lượng khác nhau theo khu vực, và giá nhà gắn chặt với khu vực tuyển sinh của trường tốt.
Cộng đồng người Việt — đông nhất ở London, có ở các thành phố lớn khác, mỏng ở thị trấn nhỏ.
Và đi lại về Việt Nam — London có nhiều lựa chọn bay nhất; các thành phố khác thường phải nối chuyến.
Vì sao chênh lệch bắc nam khó khép lại
Hiểu nguyên nhân giúp đánh giá đúng các lựa chọn của mình.
Miền bắc mất nền công nghiệp mà không có ngành thay thế ở quy mô tương đương — tương tự câu chuyện vùng Ruhr ở Đức mà hệ thống này đã kể, nhưng với kết quả khác.
Đầu tư và dịch vụ tài chính tập trung vào London và vùng quanh, tạo ra vòng xoáy hút nhân lực và vốn về một hướng.
Hạ tầng giao thông giữa các thành phố miền bắc kém hơn so với mạng lưới toả ra từ London — điều được bàn nhiều và là chủ đề của các dự án lớn.
Người trẻ có trình độ chuyển về phía nam tìm việc, làm chênh lệch tự duy trì qua thế hệ.
Mặt khác, có tín hiệu tích cực: Manchester, Leeds và một số thành phố miền bắc đã tăng trưởng mạnh trong hai thập niên gần đây.
Với người Việt: chênh lệch này là cơ hội chứ không chỉ là vấn đề — vì chi phí thấp ở nơi đang lên có thể cho kết quả tốt hơn chi phí cao ở nơi đã bão hoà.
Lời khuyên xuyên suốt trang này: đừng mặc định London — với nhiều người, một thành phố lớn ngoài London cho kết quả tài chính và chất lượng sống tốt hơn hẳn.
England có đồng nhất không?
Không — miền nam quanh London có thu nhập và giá nhà cao hơn rõ rệt so với miền bắc, vốn từng là trung tâm công nghiệp và trải qua giai đoạn suy giảm.
Thành phố nào lớn ngoài London?
Birmingham lớn thứ hai về dân số, cùng Manchester, Leeds, Liverpool, Newcastle và Bristol — đều có đại học lớn và chi phí thấp hơn London nhiều.
Miền bắc và miền nam khác nhau thế nào về con người?
Người miền bắc có tiếng là cởi mở và dễ bắt chuyện hơn — nhưng đây là khái quát, hữu ích để biết bối cảnh chứ không nên áp lên từng cá nhân.
Nên chọn vùng nào?
Theo ngành nghề trước, rồi tới ngân sách — nếu hạn chế thì miền bắc và vùng trung cho chất lượng sống cao hơn với cùng thu nhập.
