Không thành phố nào ở Vương quốc Anh gần bằng London về quy mô. Sự lệch này định hình gần như mọi lựa chọn của người mới tới — từ nơi ở tới thu nhập thực nhận.
- London là thành phố lớn nhất Vương quốc Anh, lớn hơn thành phố thứ hai nhiều lần.
- London đóng góp tỷ trọng vào kinh tế cả nước cao hơn tỷ trọng dân số của mình.
- Chi phí nhà ở ở London cao hơn hẳn phần còn lại của đất nước.
- Một số công việc trả thêm khoản phụ cấp dành riêng cho người làm tại London.
Quy mô và vị thế
London lớn hơn thành phố thứ hai của Vương quốc Anh nhiều lần về dân số — đây là điểm khác hẳn nước Đức mà hệ thống này đã mô tả, nơi không có thành phố nào áp đảo.
Về kinh tế, London đóng góp tỷ trọng cao hơn tỷ trọng dân số — và khoảng cách này là chủ đề chính sách được bàn liên tục.
Các lĩnh vực tập trung ở London: tài chính, dịch vụ pháp lý, truyền thông, công nghệ, nghệ thuật và cơ quan trung ương.
Mạng lưới giao thông cả nước toả ra từ London — đường sắt, đường bộ và hàng không đều lấy London làm trung tâm.
Hệ quả: đi từ một thành phố miền bắc sang một thành phố miền bắc khác đôi khi mất thời gian hơn đi về London.
Đây là vấn đề hạ tầng được bàn nhiều, và là một phần của chênh lệch vùng miền mà chuyên mục trước đã nói.
Cái được khi ở London
Nói cân bằng, vì đây là lựa chọn của rất nhiều người vì lý do chính đáng.
Nhiều việc làm nhất, và nhiều loại việc nhất — đặc biệt trong tài chính, luật, truyền thông và công nghệ.
Mức lương danh nghĩa cao hơn, và một số công việc có phụ cấp riêng cho London.
Môi trường quốc tế nhất — cộng đồng từ rất nhiều nước, và đây là thành phố mà người mới tới dễ hoà nhập nhất về mặt ngôn ngữ và văn hoá.
Cộng đồng người Việt đông nhất cả nước, với hàng quán, cửa hàng và dịch vụ.
Giao thông công cộng tốt nhất — có thể sống không cần ô tô, điều không phải nơi nào cũng làm được.
Và kết nối quốc tế — nhiều sân bay và nhiều chuyến bay thẳng hoặc nối chuyến về Việt Nam.
Cái mất khi ở London
Chi phí nhà ở cao hơn hẳn — và đây là khoản chi phối mọi tính toán khác.
Thời gian đi lại hằng ngày dài — nhiều người đi làm mất hơn một giờ mỗi chiều, và đó là chi phí thời gian thật.
Không gian sống nhỏ hơn — với cùng ngân sách, căn hộ ở London nhỏ hơn nhiều so với thành phố khác.
Áp lực và nhịp sống nhanh — điều một số người thích và một số người không chịu được.
Và điểm quan trọng nhất về tài chính: lương cao hơn nhưng phần tích luỹ được thường không cao hơn — vì chênh lệch chi phí lớn hơn chênh lệch lương ở nhiều ngành.
Đây là phép tính mà người mới sang cần làm nghiêm túc, và là chủ đề của bài riêng trong chuyên mục này.
Khi nào London là lựa chọn đúng
Gom lại thành tiêu chí.
Ngành của mình tập trung ở London — tài chính, luật quốc tế, truyền thông, một số mảng công nghệ.
Ở giai đoạn đầu sự nghiệp cần tích luỹ kinh nghiệm và mạng lưới — London cho cơ hội học hỏi nhanh.
Cần môi trường quốc tế để hoà nhập — với người tiếng Anh chưa tự tin, London dễ thở hơn.
Cần cộng đồng người Việt đông — nhất là với gia đình mới sang.
Ngược lại, nếu ngành của mình có mặt ở nhiều nơi và mình ưu tiên tích luỹ tài chính, thì một thành phố lớn khác thường cho kết quả tốt hơn.
London không phải một khối đồng nhất
Điều người mới tới thường hiểu muộn.
London gồm nhiều quận với đặc điểm rất khác nhau — về giá nhà, về dân cư, về nhịp sống và về chất lượng dịch vụ công.
Chênh lệch trong nội bộ London lớn hơn chênh lệch giữa nhiều thành phố khác nhau — hai quận cạnh nhau có thể khác hẳn.
Thuế địa phương khác nhau giữa các quận, và chất lượng trường học cũng vậy.
Hệ quả: nói "sống ở London" gần như không cho biết thông tin gì — phải nói rõ khu nào.
Cách hiểu đúng: coi London như một vùng đô thị gồm nhiều nơi, và chọn khu như chọn thành phố.
Với người tìm nhà: tra theo quận và theo tuyến giao thông tới nơi làm việc, không tra chung theo tên thành phố.
Và lời khuyên xuyên suốt: đừng mặc định London chỉ vì đó là nơi mình biết tên.
London lớn hơn các thành phố khác bao nhiêu?
Lớn hơn thành phố thứ hai nhiều lần về dân số — khác hẳn nước Đức nơi không có thành phố nào áp đảo.
Ở London có lợi gì?
Nhiều việc làm và nhiều loại việc nhất, môi trường quốc tế nhất, cộng đồng người Việt đông nhất, giao thông công cộng tốt nhất và kết nối quốc tế thuận tiện.
Lương cao hơn thì tích luỹ nhiều hơn chứ?
Không hẳn — ở nhiều ngành, chênh lệch chi phí lớn hơn chênh lệch lương, nên phần tích luỹ được thường không cao hơn.
Khi nào nên chọn London?
Khi ngành của mình tập trung ở đó, khi cần tích luỹ kinh nghiệm và mạng lưới giai đoạn đầu, hoặc khi cần môi trường quốc tế và cộng đồng người Việt đông.
